Culture et plantation de l'olivier

L'olivier a une réputation de frugalité et de résistance à la sécheresse, mais pas aux grands froids ni à l'humidité.
C'est en partie vrai, mais aussi très exagéré si l'on se soucie de lui créer un environnement adapté en suivant quelques conseils tout simples.

1. Frugalité
Un sol très pauvre en aliments n'empêchera peut-être pas l'olivier de survivre, mais il se développera peu et produira peu d'olives.

Autant le nourrir correctement ce qui le rendra aussi plus résistant à d'autres agressions. Et ceci dès sa plantation.

• En pleine terre, faites un trou environ 1/4 à 1/3 plus grand que nécessaire. Ameublissez le sol en profondeur, ajoutez des cailloux de différentes grosseurs et un apport de phosphate d'ammoniaque recouvert de mélange terre végétale - compost. Placez l'olivier au centre, ajoutez du fumier et de la terre. Les racines peuvent affleurer le sol ou être un peu au-dessus. Faites une petite cuvette en terre tout autour de l'arbre et arrosez abondamment.
Fertilisez tous les ans comme pour tout arbre fruitier, sans oublier des éléments comme le magnésium, le bore et le zinc.

• Dans un pot (bien drainé et percé), installez votre olivier dans un mélange de terreau, de sable, de fumier et de quelques cailloux. Apportez lui un engrais au moins une fois par an.

2. Humidité / Sècheresse
L'olivier supportera un temps la sècheresse, mais en souffrira, surtout l'été, où son sol devra être humidifié régulièrement.
En pleine terre il n'aura plus besoin d'arrosage entre octobre et mars, en pot il en faudra peut-être un peu.
Une trop grande humidité lui sera néfaste, si elle dure trop longtemps. A la plantation, veillez à éviter un sol argileux, drainez avec des cailloux.

3. Le froid
L'olivier supporte un froid de -10°/-15° et peut vivre jusqu'à 600 m d'altitude. Mais cela dépend aussi d'autres facteurs : si on le plante dans un courant d'air ou à l'abri, s'il est protégé par un mur au nord et bien ensoleillé au sud, etc.
Si les conditions sont difficiles on pensera à le protéger pendant la période nécessaire, avec un voile autour du feuillage, des coupe-vent, un paillage du sol ... s'il est en pot, le pot lui-même devra être protégé pour que les racines ne gèlent pas, ou transporté à l'abri.